台灣四面環海,地理與海洋環境交融形塑島嶼之豐富生態與文化。為鼓勵在學學生與一般社會大眾踴躍發起並參與海洋事務,自2013年起,作家吳明益與母親吳鄭秀玉女士每年資助100,000元成立「吳鄭秀玉女士黑潮獎助金」,持續鼓勵並支持各項「以海為題」之研究與創作。